Parece que uma colheita cuidada implica uma limpeza completa do canteiro de todos os resíduos vegetais.
Mas, por vezes, a preguiça razoável, ou, mais precisamente, a previsão económica, acaba por ser mais útil do que a limpeza fanática, relata o correspondente da .
Acontece que deixar as raízes de algumas plantas no solo não é um erro, mas um subtil truque agrotécnico. O sistema radicular, especialmente nas leguminosas como a ervilha ou o feijão, é uma verdadeira rede de canais subterrâneos.
À medida que morrem e se decompõem gradualmente, criam um sistema de arejamento natural no solo. O solo fica estruturado e a água e o ar podem penetrar mais facilmente, o que é vital para a plantação subsequente.
Mas isso não é tudo. Nas raízes de muitas plantas, sobretudo das leguminosas, vivem bactérias especiais capazes de assimilar o azoto do ar e de o armazenar em pequenos tubérculos. Trata-se de uma simbiose natural única. Ao removermos completamente a planta, privamos o solo deste depósito natural de um elemento valioso.
As raízes deixadas no solo decompõem-se gradualmente, cedendo lentamente o azoto acumulado e outras substâncias à geração seguinte de plantas. Obtém-se assim um adubo gratuito, ecológico e muito natural, com uma ação prolongada. Valerá a pena deixar de o fazer?
É claro que a regra não funciona para todas as culturas. As raízes de plantas doentes ou afectadas por pragas, como os nemátodos, devem ser removidas sem remorsos. Neste caso, a saúde de toda a horta supera os benefícios potenciais.
Experimente. Depois de cortar a parte aérea das ervilhas, basta cavar o canteiro, deixando as raízes no solo. No próximo ano, plante couves ou curgetes, que são muito exigentes em azoto. A diferença no seu desenvolvimento pode ser a prova mais evidente da eficácia desta técnica simples.
Esta abordagem ensina-nos a ver na planta não só o rendimento à superfície, mas também o trabalho subterrâneo, escondido. O trabalho de melhorar a própria terra, que a longo prazo é muito mais valioso do que a limpeza imediata do canteiro.
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