Os jardineiros sabem como pode ser difícil proteger os doces morangos das omnipresentes lesmas que podem matar uma colheita inteira numa só noite de chuva.
Os meios químicos são indesejáveis, e a apanha manual não é para os fracos de coração, segundo o correspondente do .
A solução pode vir de outro canteiro aparentemente não relacionado, onde cresce o alho vulgar. O odor pungente e fitoncídico do alho, que emana do seu casco, actua sobre muitas pragas como um repelente natural.
Plante várias fileiras de alho entre os arbustos de morango ou ao longo do perímetro do canteiro. Isto criará uma espécie de barreira protetora que dissuadirá não só as lesmas, mas também algumas pragas de insectos.
Esta vizinhança é útil do ponto de vista agronómico: as culturas não competem pelos nutrientes, uma vez que os seus sistemas radiculares se encontram a diferentes profundidades. Alguns jardineiros notam que os morangos que crescem ao lado do alho têm menos probabilidades de sofrer de doenças fúngicas, embora ainda não haja provas científicas deste facto.
Esta técnica faz parte da filosofia da plantação mista, em que as plantas se ajudam mutuamente. Não dá 100 por cento de garantia, mas reduz significativamente as perdas.
Ensina a ver a horta como um organismo único, onde cada elemento desempenha o seu papel e as defesas podem ser inteligentes e saborosas em vez de tóxicas.
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