O cão, cujos antepassados viveram em matilhas durante milhares de anos, não está biologicamente adaptado a uma solidão prolongada.
Para ela, a partida do dono não é apenas uma ausência temporária, mas um acontecimento alarmante e incompreensível, relata o correspondente do .
Sempre que uma porta se fecha, entra em ação um instinto antigo: a matilha separou-se, o que significa perigo e incerteza. O stress crónico destas separações regulares torna-se a base de graves problemas de comportamento.
As primeiras badaladas tornam-se muitas vezes a destruição do apartamento. Almofadas rasgadas, chinelos roídos ou papel de parede não são “vingança” pela saída, mas uma consequência de uma tentativa de pânico para lidar com a ansiedade.
O cão procura coisas com o odor mais forte do dono, mastiga-as para se acalmar, ou simplesmente descarrega a tensão nervosa acumulada em actividades destrutivas. Este é um comportamento de desespero, não de mimo.
Outro sintoma flagrante é um “concerto” para os vizinhos. Ladrar, uivar ou choramingar sozinho é um pedido de ajuda, uma tentativa de chamar a sua matilha de volta.
Para um cão deixado no silêncio e no vazio de um apartamento, estes sons parecem ser a única forma de se reconectar com o mundo. Com o passar do tempo, este comportamento pode enraizar-se, transformando-se numa reação neurótica persistente mesmo a curtas ausências do dono.
A fisiologia também é afetada. O stress constante pode levar a distúrbios digestivos, diminuição da imunidade, lamber excessivo das patas e até feridas.
Um cão pode recusar comida e água quando o dono está ausente, mas atacá-la quando regressa, o que é mau para a saúde gastrointestinal. O seu corpo vive em modo de “alerta”, o que esgota os recursos.
A solução não está em nunca sair de casa, mas em tornar a solidão tolerável. A chave é a rotina e a preparação adequada.
O cão deve compreender claramente o ritual: certas acções (calçar os sapatos, pegar nas chaves) nem sempre resultam num longo passeio. Treine-o saindo durante cinco minutos, depois dez, regressando sempre calmamente, sem emoções violentas quando o encontrar.
É fundamental proporcionar-lhe uma atividade na sua ausência. Brinquedos puzzle interactivos com uma guloseima, guloseimas fortes para mastigar, uma caixa de bolas deixada no chão – tudo o que possa ocupar a sua mente e os seus instintos.
Um cão cansado depois de um longo passeio matinal vai dormir em vez de se preocupar. É ideal se tiver a possibilidade de o levar a passear a meio do dia com a ajuda de um dog sitter.
Se o problema já for grave, não repreenda o seu animal de estimação quando regressar – isso só vai aumentar a ansiedade dele, associando a sua aparência a negatividade. Lidar com a ansiedade de separação requer paciência e, por vezes, a ajuda de um profissional canino ou zoopsicólogo.
É um processo complexo de reprogramação de medos profundamente enraizados. Perceber que a nossa ausência é um verdadeiro drama para o cão muda as atitudes.
Começamos a planear o nosso dia não só em função dos nossos assuntos, mas também em função das necessidades de uma criatura cujo bem-estar depende inteiramente de nós. É esta a responsabilidade que assumimos ao trazer um animal de carga para a nossa casa e o preço que pagamos pela sua lealdade incondicional.
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